关于GIF动图你不知道的9件事

　　2013 年，Tumblr 选择了GIF创作者和游戏设计师Roger Von Biersborn作为其第一位常驻艺术家★★★，邀请他为网站创作原创艺术★★★。

　　Reddit★★★、Twitter和Tumblr分别于2005年★、2006年和2007年面世。它们为GIF社交文化的爆发做出了重要贡献。尤其是对图像友好的Tumblr，可以一次性上传10张GIF动图。在Tumblr上★★，人们用精心制作的GIF动图讲述故事和传播时事新闻。

　　1987年，Steve Wilhite发明了GIF★★★。那个时候★，谁也不曾想到一张小小动图会在日后成为风靡互联网的表情包★，出现在人们的日常聊天会话中★★。

　　GIF的广泛流行也促进了GIF艺术家的涌现。平面设计师David Szakaly（网名为Davidope）是最著名的 GIF 艺术家之一。他通过对GIF的艺术化改变了人们心中GIF只能用来搞笑的看法。David的作品通常为黑色和白色，并具有无限循环效果。下图是他的作品。

　　Steve Wilhite在一次采访中曾透露★★，他最喜欢的GIF是一张★★★“婴儿跳舞搞笑动图★”★★。这张图片也被称为“baby cha-cha”，最初是由Character Studio发布的3D渲染动画，在1996年曾火爆全网。

　　但LWZ压缩算法的技术专利由Unisys公司持有★★★。1994年，Unisys和CompuServe宣布向任何使用了LWZ算法的软件（其中包括TIFF、GIF和PDF）收取专利费用★★★。这一举动惹怒了开发者们★★★，为了Unisys★★★，他们开发了不使用LZW算法的全新文件格式——PNG★，并且在1999年11月5日庆祝了一个名为★★“Burn All GIFs★”的节日，庆祝方式就是齐聚在一起，集体删除GIF文件。虽然Unisys的专利购买只是针对大公司而非个人，但是开发者们还是感受到了威胁。

　　Steve Wilhite的妻子Kathaleen向《》透露：Steve Wilhite在晚年的时候★★，将GIF的整个发明过程写进了一个三页的文档中，并常常与他的孩子和孙辈一起分享GIF的故事。

　　一直以来，GIF的发音问题一直争论不休，有人认为G应该发浊音（如gift★★、great中的g），也有人认为应该发轻音（如gentle、giraffe中的g）★★。GIF的发明者Steve Wilhite曾多次强调GIF中的G应该读轻音，甚至为了教大家正确发音，还改编了一则流行一时的Jif牌花生酱的广告语：Choosy developers choose GIF（原广告语为Choosy mothers choose Jif）★★★。可尽管如此，很多人依然按照gift的发音，省略其中的“t★★”来读GIF。最后，连牛津这样的权威词典都不得不同时收录了两种发音★。

　　CompuServe的主管Sandy Trevor曾这样评价Steve Wilhite：★★“他是一个软件天才★★★，虽然Steve以发明GIF闻名★，但那只是他的一小部分成就★★。Steve Wilhite在发明GIF时★★★，就已经为CompuServe和一个数据库管理系统单独编写了Fortran和BASIC语言版本★★。然后他开发了该服务的★★★“Host Micro Interface”协议★，可以让 CIM 软件与CompuServe的大型计算机通信（无论客户使用何种计算平台）★★，从而在本质上实现了一个“图形浏览器”★★★。

　　网景是第一个允许用户使用图片在网站上交互的浏览器——这意味着你可以通过单击图片链接到新的网页。1995年，网景推出了支持GIF动图的Netscape Navigator2.0，并为动图添加了无限循环效果。人们可以用GIF静态图或动图装饰网站，十分简单。Steve Wilhite曾告诉_Daily Dot_：

　　“Steve一个人发明了GIF——实际上他是在家里发明的GIF★★★，经过完善后才投入到工作中，★” Steve Wilhite的妻子Kathaleen告诉科技媒体_The Verge_。★“他总是先私下在头脑中想好怎么做，再竭尽全力地在电脑上编程★★★。★★★”

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　　为了纪念Steve Wilhite★★，我们从GIF的历史资料以及Steve Wilhite的相关报道中整理出了9件与GIF相关的事实。这些事你可能有所耳闻，也可能是第一次听说，无论何种，我们都希望这篇文章能让你对GIF及其发明者Steve Wilhite多一些了解。

　　虽然Steve Wilhite永远地离开了这个世界，但是他留下的GIF动图将继续为我们带来欢乐。

　　GIF之所以能够获得革命性的成功，是因为它使用了一种被称为LZW（Lempel-Ziv-Welch，由三位发明者的名字命名）的算法。LZW通过识别重复模式，然后对其进行简化，从而做到文件的无损压缩。

　　编者注★★：一年一度的“韦比奖”由美国纽约国际数字艺术和科学学院创立，旨在奖励最佳网站★★★、互动广告、网上电影和视频以及移动应用等做出的杰出贡献。——来自

　　上个世纪80年代★★★，CompuServe公司的开发者Steve Wilhite和他的团队要解决一个难题：如何让计算机在显示图片的同时能够节省内存？那个时候，万维网还没有诞生，用户需要订阅CompuServe的服务来传输文件和发送邮件。如何在不占用过多计算机内存的情况下共享彩色图像文件★？Steve Wilhite找到了一种方法★，他通过LZW压缩算法结合图像参数（可用色彩为256种）实现了在计算机之间交换图像★★★，这些图像非常清晰且不需要使用大量颜色。Steve Wilhite称这一新发明为Graphics Interchange Format（图形交换格式），即GIF。

　　后来Wilhite的孙女Kylie在学校将这件事（自己的祖父是GIF的发明者）告诉了她的计算机老师，但老师完全不相信★，认为Kylie是在开玩笑★。迫不得已，Steve Wilhite亲自给老师写了一封信证明孙女所说属实★，并在最后签名确认，这才使得老师相信。